Cuándo, por qué, y cómo pivotar un negocio de startups

Instagram no siempre fue Instagram tal como lo conocemos, lo que significa que no comenzó como una aplicación dedicada al intercambio de fotos. La plataforma, tal como existe actualmente, nació de un servicio llamado Burbn: una aplicación de check-in basada en la ubicación.

Después de notar la popularidad de sus capacidades para compartir fotos, en relación con sus otras características, el liderazgo de Burbn despojó la aplicación de prácticamente todos los demás aspectos, centrándose exclusivamente en sus funciones de fotos, comentarios y similares. El negocio finalmente renomió y se convirtió en Instagram: el gigante del intercambio de fotos que conocemos hoy en día.

La ruta que tomó la compañía —convertir Burbn en Instagram— fue un ejemplo de algo llamado pivote. Vamos a tener una perspectiva de lo que es un pivote y cómo, cuándo y por qué las startups deben considerar la posibilidad de llevar a cabo uno.

Un pivote de inicio se produce cuando una empresa cambia su estrategia de negocio para adaptarse a los cambios en su industria, preferencias del cliente o cualquier otro factor que afecte a sus resultados. Es esencialmente el proceso de una startup traduciendo comentarios directos o indirectos en un cambio en su modelo de negocio.

Los pivotes drásticos como los de Instagram son los que tiendes a escuchar, pero no todos los pivotes son un cambio fundamental para toda una empresa. Las startups no siempre tienen la necesidad o los recursos para sacar algo que radical. En muchos casos, una empresa solo tendrá un único problema que debe abordarse.

Un pivote podría ser cualquier cosa, desde cambiar la forma en que se fabrica un producto hasta cambiar los esfuerzos de marketing para atraer a las nuevas personas compradoras. El término es relativamente fluido, pero siempre implica un cambio en la estrategia de negocio de la startup, generalmente dictado por factores fuera de su control.

Cuándo, por qué y cómo pivotar una startup

1. Una pieza realmente se destaca

A veces, una sola característica de su producto, servicio o modelo de negocio funcionará considerablemente mejor que las demás a su alrededor. Si ese es el caso de su empresa, explore la posibilidad de pivotar para apoyar ese único aspecto exclusivamente. Su objetivo es ser lo más eficiente posible: trabajar de forma más inteligente y obtener los mejores rendimientos posibles para su esfuerzo.

Recortar tanta grasa de sus operaciones comerciales es una de las mejores maneras de agilizar la producción y, a su vez, extraer más valor del tiempo y el capital que invierte en su empresa. Si puede identificar una sola característica de su producto o servicio que sus clientes disfrutan o aprovechan más que otros, considere pivotar y construir alrededor de él.

2. El negocio no es financieramente viable

Los fundadores de Startups a menudo tienen participaciones sentimentales en sus negocios. Fundar una startup es cuestión de tener tanto una nueva idea como la motivación para que se haya dado cuenta. Eso hace que esa búsqueda sea inherentemente personal.

A pesar de lo que podría significar para usted personalmente, un negocio sólo puede ir tan lejos como su capital lo permite. Si su empresa se está quedando sin dinero, tendrá que saltar de la idea o los procesos detrás de ella y pivotar a algo más viable financieramente.

Eche un vistazo honesto y objetivo a su negocio, sin alojamiento ni emoción, y vea dónde podría estar mejor. Vea lo que puede despojar, qué aspectos le están agobiando financieramente y dónde podría ir con los recursos que tiene a mano. Utilice esa información para identificar un punto de referencia para el pivote.

3. El mercado no respondió de la manera que había previsto

La perspectiva de llevar su producto o servicio al mercado es emocionante. Es un momento de verdad, pero siempre tienes que explicar el hecho de que la verdad puede doler. Tal vez, la gente no se conmueve por tus mensajes. Tal vez, sobreestimará la escala del problema de sus direcciones de producto o servicio. O tal vez, tu público objetivo simplemente no estará dispuesto a pagar lo que estás cobrando.

Cualquier caso en el que su producto o servicio no resuene con consumidores como usted pensaba que sería causa de un pivote. De una forma u otra, debe cambiar su modelo de negocio para transmitir un mejor valor a su público objetivo.

Realice progresos para generar interés en su solución. Eso podría significar bajar su precio, centrarse en seguir desarrollando ciertas características o cambiar su mercado objetivo. En última instancia, usted tiene que hacer que los consumidores vean su negocio en una nueva luz.

4. Usted está siendo constantemente superado por la competencia

El reino de la startup es un mundo de perro come perros. Siempre te enfrentarás a algún tipo de competencia. Si otras empresas están dominando absolutamente su espacio, ocupando negocios que necesita o confinándolo a un nicho con el que no está satisfecho, probablemente sea el momento de un pivote.

Su industria podría estar llena de gente. Podría haber demasiadas empresas en él para reclamar una porción lo suficientemente significativa del mercado. O bien, una sola empresa podría tener una comprensión definitiva de su público objetivo. En ambos casos, tendrá que diferenciarse. Eso significa pivotar.

En este caso, su pivote va a ser drástico. Tendrá que alterar radicalmente su empresa y cómo funciona. Es posible que tenga que cambiar su producto o servicio, atender sus mensajes a un nuevo público o modificar completamente su estrategia de ventas.

Pivotar para desafiar a su competencia es una cuestión de ser diferente, diferente de sus competidores y diferente de su negocio tal como lo conoce.

5. Sólo quieres algo diferente

Supongamos que su startup ha estado operando por un tiempo ahora, y que se está volviendo infeliz con la trayectoria en la que está su negocio. Es posible que tu perspectiva y tus metas hayan cambiado. Es posible que haya desarrollado nuevos valores a medida que su negocio ha crecido. Tal vez, un nicho lucrativo al que podrías apelar podría estar emergiendo.

En cualquiera de esos casos, algún tipo de pivote es una opción viable. Pero ten cuidado — esta razón en particular para pivotar es la más difícil de navegar. Si su negocio va bien, podría ser arriesgado hacer un cambio radical. Aún así, como propietario de un negocio, depende de usted decidir cómo opera su empresa. Haz lo que sientas correcto, ya sea una cuestión de tu visión, moral, finanzas o los tres.

Pivotar la startup no es una decisión a tomar a la ligera. No importa lo que decidas hacer, va a tomar un esfuerzo considerable por tu parte. Es una decisión difícil de hacer. Significa ser honesto contigo mismo y con cualquier empleado que puedas tener sobre cómo haces negocios.

El pivote es un proceso de humildad. Se trata de tragarse el orgullo, entender hacia dónde se dirige su negocio y decidir sobre un curso de acción potencialmente drástico. Aún así, si su negocio es radicalmente de bajo rendimiento o muerto en el agua, algún tipo de pivote es el camino a seguir.