La mayoría de las conversaciones de la escuela de negocios sobre las cervezas terminan con resaca, Neil Blumenthal terminó con un negocio de mil millones de dólares.
Si no estás familiarizado con el nombre de Neil, es probable que estés familiarizado con la marca que él y sus cofundadores comenzaron: Warby Parker. Debido a que la marca de Warby es omnipresente gracias al éxito de producto y marketing de la compañía, muchos consumidores de todo el mundo piensan que la empresa es un éxito de la noche a la mañana. En realidad, la marca es un producto de años de sangre, sudor y, por supuesto, unas cervezas.
“Warby Parker fue fundada con un espíritu rebelde y un objetivo elevado: ofrecer gafas de diseño a un precio revolucionario, mientras lideraba el camino para negocios socialmente conscientes”.
En el episodio más reciente de The Growth Show, nos sentamos con Neil para hablar sobre el éxito de Warby Parker. A continuación se presentan algunos puntos de información clave de nuestra conversación que puede incorporar a la estrategia de crecimiento de su empresa.
Invertir tiempo en lo que es importante
Warby Parker alcanzó su objetivo de ventas anuales dentro de tres semanas de lanzar su sitio web, por lo que es fácil pensar que tuvieron éxito desde el final de la puerta. Pero la verdad del asunto es lo que Neil y sus compañeros de clase pasaron un año y medio completo creando la marca, el producto, la estrategia y los valores que eventualmente se convertirían en Warby Parker — el éxito inicial del lanzamiento fue un reflejo directo de ese arduo trabajo.
Neil señaló que la intención de la marca de irrumpir en el mundo de la “salud y la moda” hizo particularmente importante que se compraran en publicaciones periódicas de los consumidores de primer nivel. Con ese fin, Neil y su equipo se reunieron con 40 (!?) firmas de relaciones públicas de moda y consultores antes de decidirse por un equipo que ayudó a conseguir en Vogue y GQ el mes de su lanzamiento. El equipo de Warby reconoció pronto que el listón de un producto mínimamente viable es significativamente más alto en el mercado de la moda de consumo que en otros ámbitos de la tecnología — e invirtió tiempo, dinero y energía en consecuencia.
Escuchar selectivamente
La mayoría de los padres están indignados cuando los niños escuchan selectivamente, pero bloquear ciertas personas y mensajes puede ser una habilidad invaluable cuando lanzas un negocio.
Ejemplo en el punto: Innumerables personas le dijeron a Neil y a su equipo que nadie compraría gafas en línea, pero su equipo estaba convencido de que había una necesidad significativa en el mercado de un jugador dispuesto a pensar y actuar de manera diferente eliminando al intermediario del proceso.
Sin embargo, el equipo de Warby Parker no bloqueó todos los consejos externos. Se reunieron con un profesor de precios de Wharton antes del lanzamiento, que les advirtió que su costo de los bienes se duplicaría después del lanzamiento y que debían duplicar su precio en consecuencia. El equipo de Warby fue con un precio de $95 (muy por encima de su idea inicial de $45, pero más bajo que $99 por miedo a ser percibido como una marca de descuento) y construyó la visión del profesor de Wharton sobre su modelo.
Por supuesto, su costo de los bienes se duplicó a medida que actualizaban las bisagras, los acabados y los suministros para adaptarse a su percepción de marca premium, y el consejo de salvia del profesor resultó en un beneficio en los precios y el embalaje de la empresa.
Contratar empleados empáticos
Los emprendedores hablan mucho sobre la contratación de aptitud y ajuste cultural, pero muy pocos prueban la empatía como un valor fundamental para unirse al equipo. Neil y sus cofundadores despidieron a uno de los primeros empleados de la organización porque no era lo suficientemente amigable en los correos electrónicos a los clientes.
¿Suena drástico? No para una empresa comprometida con el deleite. Para algunas marcas, el deleite del cliente es una estrategia de relaciones públicas. Pero para Warby Parker, es una parte no negociable del modelo de negocio y modelo de reclutamiento de la compañía, y asegura que cada persona de su equipo, ya sea asociada de ventas minoristas o directora financiera, se compromete inequívocamente a ofrecer lo mejor para el clientes de la empresa.
Alinearse con la misión correcta
Warby Parker vende gafas, pero la marca también es una promesa de devolver a los países en desarrollo proporcionando gafas a las personas que más lo necesitan a través de su modelo de negocio “comprar un par, dar un par”.La misión es importante no sólo para los clientes de Warby, sino también para sus empleados, lo que permite a la empresa crecer rápidamente en línea y en el espacio minorista.
Warby Parker es un gran ejemplo de una organización que hace bien haciendo el bien, liderando con su misión al frente y al centro. El entusiasmo de los fans y seguidores de la compañía muestra que el enfoque se acerca a pagar en picas. Su modelo de negocio puede cambiar, sus precios pueden alterarse, pero su misión debe continuar involucrando a su equipo y a su mercado objetivo, ya sea que su empresa tiene 10 meses o 10 años.
Priorizar el juego largo
Tener 20.000 clientes en una lista de espera suena como un gran problema para tener, pero en realidad tener 20.000 personas impacientes e infelices podría ser el principio y el final de un negocio si se maneja mal. Cuando la compañía se agotó rápidamente de su inventario existente, Neil y sus tres cofundadores trabajaron con sus desarrolladores subcontratados para desarrollar la funcionalidad “agotado” (no habían imaginado que lo necesitarían), llamadas en el campo y correos electrónicos de los clientes, y fueron transparente sobre el retraso en los envíos para mantener a las personas actualizadas en los pedidos y comprometidos con la marca hasta que sus gafas llegaron. Warby reconoció que su startup no está definida por la demanda a corto plazo, sino por las relaciones a largo plazo, y la fuerza de su negocio y su marca es un reflejo directo de invertir en esas relaciones de forma temprana y frecuente.
Haga de los comentarios la piedra angular de su cultura
Además de cervezas, Neil y sus cofundadores pasaron mucho tiempo en su mesa de la esquina favorita en un restaurante local dándose retroalimentación el uno al otro. Mientras que todo el equipo fundador había trabajado larga y dura horas antes, sabían que realmente comenzar su propia compañía sería una rutina, y que lanzar una compañía a menudo significaba que las amistades y las relaciones terminarían mal.
Así que en lugar de desear y esperar que funcionara, Neil y sus cofundadores hicieron un pacto temprano para comprometerse con el negocio y para ser abiertos, honestos y constructivos en sus comentarios el uno al otro. Una de mis citas favoritas de Neil fue que “la arrogancia y el derecho impiden la innovación”. Es un buen recordatorio para todos nosotros de que los idiotas más inteligentes de la habitación no priorizan al cliente o a la superación personal. Así que sé transparente con tu equipo sobre lo que importa, lo que no, y cómo trabajarás juntos, hacerlo previene innumerables obstáculos y fisuras más adelante.
